Zavržena hrana je globalni izziv, ki vpliva tako na bogate kot na države v razvoju. Vsako leto se zavržejo osupljive količine hrane, medtem ko se nešteto posameznikov po vsem svetu spopada z lakoto in prehransko negotovostjo. Poročilo UNEP iz leta 2021 je izpostavilo to vprašanje in razkrilo, da je bilo leta 2019 zavrženih približno 931 milijonov ton hrane. Večina teh odpadkov je nastala v gospodinjstvih (611 TP3T), sledijo jim gostinske storitve (261 TP3T) in trgovina na drobno (131 TP3T). To pomeni, da je bilo potencialno zavrženih približno 171 TP3T celotne svetovne proizvodnje hrane, od tega 111 TP3T iz gospodinjstev, 51 TP3T iz gostinskih storitev in 21 TP3T iz trgovine na drobno (UNEP 2021).

Kot odgovor na to pereče vprašanje so se pojavile banke hrane kot neverjetna in inovativna rešitev, ki premosti vrzel med odpadno hrano in človeškimi potrebami. Te ključne institucije zagotavljajo, da hrana, ki bi sicer bila zavržena, doseže tiste, ki jo resnično potrebujejo. Ta pronicljiv pristop učinkovito rešuje problem odpadne hrane, hkrati pa pomaga lajšati lakoto v lokalnih skupnostih.

Vključevanje trajnosti v družbene ukrepe presega preproste okoljske prakse; temelji na širokem razumevanju, kako naše pobude medsebojno vplivajo na okolje, družbo in gospodarstvo. Z uporabo celostnega pristopa si prizadevamo najti ravnovesje med okoljskimi, socialnimi in ekonomskimi razsežnostmi ter s tem prispevati k ustvarjanju bolj odpornih in pravičnejših skupnosti. Ta celostni pristop pomeni upoštevanje ne le vplivov na okolje, temveč tudi socialne vidike, kot sta enakost in vključenost, ter ekonomske vidike, kot sta trajnostni razvoj in dostojna zaposlitev. Tako smo se naučili, da trajnost ni le izolirana praksa, temveč miselnost in način življenja, ki si prizadeva uskladiti različne elemente za spodbujanje bolj uravnotežene in zdrave prihodnosti za vse. Celostno razumevanje trajnosti v družbenih ukrepih pomeni opolnomočenje skupnosti, da aktivno sodelujejo pri gradnji bolj uravnotežene prihodnosti, kjer človeška blaginja, ohranjanje okolja in gospodarski razvoj harmonično sobivajo.

V Lizboni sem bil del prostovoljne službe, kjer so se člani skupnosti združili, da bi prekinili krog zavržene hrane. Ta prostovoljna pobuda ne le preprečuje zavrženo hrano, temveč tudi zagotavlja hrano tistim, ki jo najbolj potrebujejo. Navdihnjen s tem sem se odločil, da za ta projekt raziščem temo družbene pobude in trajnosti hrane, s ciljem razumeti, kako lahko prostovoljna dejanja in vključenost skupnosti igrajo ključno vlogo pri ustvarjanju bolj trajnostnih in pravičnejših prehranskih sistemov.

Refood: Preprosta ideja s transformativnim učinkom

Refood je portugalska nevladna organizacija, ki se posveča boju proti zavrženi hrani in lakoti v lokalnih skupnostih. Refood organizira prostovoljce za zbiranje hrane, ki bi jo sicer zavrgli obrati, kot so restavracije in supermarketi, nato pa jo razdeli ljudem v stiski. Posebna je po svojem skupnostnem pristopu, ki vključuje prebivalce kot prostovoljce, ki aktivno sodelujejo pri zbiranju in distribuciji hrane. Poleg zmanjševanja količine odpadkov Refood krepi vezi solidarnosti med člani skupnosti. Izkazalo se je, da ima lahko že najpreprostejša ideja preobrazben vpliv.

Leta 2011 je Hunter Halder, Američan, ki je dve desetletji živel na Portugalskem, podvomil o neskladju med lačnimi ljudmi in restavracijami, ki zapravljajo hrano. Zaradi tega vprašanja se je odločil ukrepati. Rodila se je povezava, ki je nastala iz tega impulza. Hunter Halder je začel svoje prvo zbiranje hrane v kavarnah in restavracijah, pri čemer se je po ulicah vozil s kolesom. Izkazalo se je, da je preprostost ideje povsem izvedljiva. Hunter Halder je delil svoj začetni pristop, preučil območje in identificiral 285 potencialnih darovalcev. Vendar se je soočil z logističnim izzivom, saj se je spraševal, kako bo to storil s kolesom, in spoznal, da to ne bo mogoče. Nato je začel omejevati in zmanjševati velikost območja, vendar to še vedno ni bilo izvedljivo. Nadaljeval je z rezanjem, dokler mu ni ostalo sedem blokov in 45 virov hrane. Opazoval je zapiralne čase, delo razdelil v dve izmeni in potrdil, da je to mogoče. Začel je kontaktirati kavarne in restavracije v okolici. Od 45 lokalov se jih je 30 strinjalo s sodelovanjem v pobudi. Njegov prvi pristop je bil k Carlosu, lastniku slaščičarne nasproti njegove hiše. Vprašal je, ali ob koncu dneva ostanejo kakšni ostanki hrane, ki bi šli v smeti, Carlos pa je pojasnil, da ima malo ostankov kosila, kot so juha, kruh in nekaj peciva. Zato je bilo predlagano, da Carlos, ko bo ob koncu dneva šel mimo, prinese, kar ostane. Strinjal se je, četudi gre za majhno količino. Ko je bil prvi sprejem zagotovljen, so postopek ponovili v drugih obratih. Mnogi so ugovarjali, češ da je ostalo malo in da se ni splačalo, vendar je vztrajal in zagovarjal idejo, da se splača rešiti hrano, namenjeno za smeti. Na koncu so vseh 30 obratov prepričali, da sodelujejo v pobudi (Coelho 2014).

Po vsej Portugalski je aktivnih več kot 60 lokalnih centrov, ki so predani zadovoljevanju potreb svojih skupnosti. Vsako lokalno središče Refood ima ključno vlogo pri reševanju hrane, prehranjevanju ljudi in vključevanju skupnosti v to skupno poslanstvo, ki koristi vsem. Vsakdo, ki ga to zanima, lahko predlaga ustanovitev središča Refood, pri čemer mobilizira prijatelje, družino in člane skupnosti. Po stiku z Refood (nacionalnim ali globalnim) se lahko oblikuje pionirska ekipa Refood, ki začne zbiranje hrane v majhnem obsegu, jo dostavi partnerskim ustanovam in objavi dela na družbenih omrežjih. Pionirska ekipa je odgovorna za povabilo skupnosti k sodelovanju, organizacijo javnih srečanj za zaposlovanje prostovoljcev in raziskovanje soseske, kjer bodo delovali. Ekipa se organizira interno, razvije svoj akcijski načrt in nadaljuje z reševanjem hrane za prehrano tistih v stiski, pri čemer dokumentira svoje delo. Nato ekipa izbere operativni center, izvede svoj načrt, povabi partnerje, da pomagajo pri prenovi prostora, pridobi in namesti potrebno opremo ter identificira in povabi bližnje vire hrane. Po otvoritvi operativnega centra ekipa nadaljuje z vključevanjem partnerjev in upravičencev, načrtuje usposabljanja, organizira drugi javni sestanek za privabljanje novih prostovoljcev in partnerjev ter določi dan otvoritve in začetek delovanja v celoti. Ekipa se oblikuje na spletu in v živo, skupnost pa je povabljena na javno otvoritev.

Prostovoljci so organizirani v vodstvene skupine, ki jih sestavlja ekipa prostovoljcev, razdeljenih na pet specifičnih področij delovanja. Vsaka skupina je namenjena ločeni mapi: prostovoljci, upravičenci, delovanje, skupnostni skladi in vodstvo. Vodstvo nato usklajuje vsa ta področja, da se zagotovi učinkovito in celostno upravljanje dejavnosti. Prostovoljci na poti opravijo vrsto ključnih nalog za proces. Ob prihodu si razkužijo roke, nadenejo brezrokavnike in pripravijo posebne vrečke za vzdrževanje temperature hrane. Nato sledijo vnaprej določenemu urniku za obisk različnih obratov, kot so restavracije, supermarketi, trgovine s sadjem in slaščičarne, kjer zbirajo ostanke hrane. Po vrnitvi se donacije stehtajo, zabeležijo z informacijami o izvoru in času ter shranijo v hladilnikih organizacije. Ta skrben pristop zagotavlja pravilno ravnanje in ohranjanje kakovosti rešene hrane. Prostovoljci, ki delajo v centru, imajo v procesu ključno vlogo. Ob prihodu odstranijo vse donacije, shranjene v hladilnikih od prejšnjega dne, in skrbno ocenijo razpoložljivo hrano za razdelitev med družine, ki jim je hrana na voljo. Tabla s podatki o družini, vključno s časi prevzema, služi kot vodilo. Prostovoljci preverjajo morebitne posebne indikacije, kot so na primer posebne prehranske potrebe diabetikov. Ta pozornost do podrobnosti zagotavlja, da se razdeljevanje izvaja na osebni način, pri čemer se daje prednost individualnim potrebam vsake družine, kot v primeru zagotavljanja jogurtov in mleka za tiste z otroki.

Družine izbere ekipa, ki obišče cerkve, župnije, vincencijanske konference in socialne delavce iz različnih centrov. Ta ekipa postavlja vprašanja, da bi prepoznala družine, za katere je bilo ugotovljeno, da potrebujejo pomoč s hrano. Različne družine so bile označene, intervjuvane in obiskane so bile njihove rezidence, da bi se preverila dejanska potreba po pomoči Refooda. Ta skrbni postopek izbire zagotavlja, da je pomoč usmerjena k družinam, ki jo resnično potrebujejo. Družine imajo tudi možnost, da se registrirajo na spletni strani Refooda, da prejmejo pomoč s hrano.